해외에 팔린 특허, 한국기업에 부메랑으로
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안녕하세요. 우림특허입니다. 최근 외국 '특허괴물'들이 한국에서 사들인 특허로 오히려 한국 기업을 대상으로 소송하는 사례들이 잦아지고 있습니다. 이 때문에, 국가핵심기술 포함된 기업 특허 정부 펀드 매입 등 지원 강화해야한다는 목소리도 커지고 있는데요. 자세한 내용 함께 살펴보시겠습니다. 최근 국내 한 대기업은 일부 사업을 접은 뒤 사용하지 않게 된 표준특허를 해외 특허관리전문회사(NPE)에 일괄 매각하는 방안을 검토 중에 있습니다. 물론, 불필요한 특허 등 지식재산권을 활용해 수익성을 강화하는 정상적인 경영 활동이죠. 하지만 업계에서는 일명 ‘특허괴물’로 불리는 해외 NPE들이 국내 기업으로부터 사들인 특허를 무기로 한국 기업에 거꾸로 소송을 남발할 것을 우려하고 있습니다. 이른바 ‘부메랑 특허’ 리스크죠. 국내 기업 대상 NPE의 특허 소송은 최근 5년간 543건에 이릅니다. 미 연방거래위원회도 NPE의 소송 남용에 대한 정부 차원의 대응책 마련을 촉구하고 있습니다. 국내에서도 NPE 대응책을 서둘러 마련해야 한다는 지적이 나오고 있죠. 게다가 고환율, 고금리, 고물가 등 악재로 기업 경영 여건이 빠르게 악화하는 가운데 NPE의 특허 소송 남발은 국내 기업들의 부담을 키우고 있습니다. 특히 한국 기업이나 연구기관의 특허를 사들인 뒤 이를 이용해 다른 한국 기업을 겨누는 경우가 잇따르고 있죠. 지난해 유럽 NPE인 스크래모지 테크놀로지는 LG이노텍이 무선충전 사업에서 철수하면서 매각한 관련 특허 123건을 50억 원에 사들였습니다. 스크래모지는 이 특허를 이용해 미국과 독일에서 삼성전자를 대상으로 소송을 걸었죠. 스크래모지가 요구하는 특허 이용료가 수천만 달러에 이르는 것으로 파악하고 있습니다. 이렇게 무분별한 특허 소송이 국내 기업들의 비용 지출 부담을 키우고 있습니다. 미국에서 이뤄지는 특허 소송의 경우 소송비용만 약 100억 원으로 추산되는데요. 최근 NPE들은 고액의 보상금을 노리고 재판까지 특허 분쟁을 이어가려는 경향이 강해진 것으로 알려져있습니다. 이에 따라, 국가 핵심 기술이 포함된 국내 기업의 특허를 정부 주도의 펀드로 매입하거나 NPE에 대한 규제 법안 마련이 시급하다는 지적이 나오고 있는데요. 특허권을 사고파는 민간 기업의 정상적인 경영 활동을 제어할 수 없다면 정부 차원에서의 적절한 보호 장치를 마련해줘야 한다는 의미라고 볼 수있습니다. 특허는 지적재산권인 만큼 안타깝게도, 이를 악용하는 사례들도 증가하고 있습니다. 우림특허는 20년 이상의 특허 출원 경력을 가진 베테랑 전문가 변리사가 함께 합니다. 우림특허는 여러분의 소중한 지식재산권 특허, 실용신안, 상표, 디자인 출원 등을 안전하게 보호하고 지키기 위해 최선을 다하겠습니다.
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